No ano 484, Humerico, rei ariano dos vândalos, ordenou que todas as Igrejas cristãs da África fossem enclausuradas e confiscados os bens do clero para entregá-los ao povo africano. Por mandato real, congregaram os bispos no palácio, sendo conduzidos longe da cidade, e ordenados a que partissem sozinhos para o desterro. Diante de tal injustiça, Donaciano e outros quatro bispos da província do Bisaseno, reuniram a numerosos cristãos para protestar nas portas da cidade; o rei Humerico furioso pela revolta, ordenou a seus soldados a matar e "esmagar" os revoltosos. Donaciano e os quatro bispos foram brutalmente agredidos e, em estado lamentável, conduzidos ao deserto, onde ficaram abandonados para morrer de fome e sede.
São Leto, Bispo da Leptis Menor, considerado "um homem zelosos e muito sábio," e que se ganhou a inimizade do Humerico por sua enérgica oposição ao arianismo, também foi encerrado em um calabouço estreito, escuro e pestilento, do qual o tiraram ao cabo de dois meses para queimá-lo vivo.
