Data
de Nacimiento. Nasceu em 8 de maio de 1922,
em Toffo,
Arquidiocese de Cotonou, em Benin.
Educação. Estudou no Seminário de Ouidah; e na Pontifícia Universidade Urbaniana, em Roma.
Sacerdócio. Ordenado em 14 de janeiro de 1951, em Cotonou. Foi membro da faculdade do Seminário de Quidah e trabalhou pastoralmente na Arquidiocese de Cotonou, de 1951 a 1953. Continuou seus estudos de 1953 a 1956, em Roma.
Episcopado. Eleito Bispo titular de Tipasa di Mauritania e nomeado auxiliar de Cotonou, em 11 de dezembro de 1956. Consagrado, em 3 de fevereiro de 1957, Cidade do Vaticano, pelo Cardeal Eugène Tisserant, Bispo de Ostia e Porto e Santa Rufina, deão do Sacro Colégio de Cardeais, prefeito da S.C. para Cerimonial e Bibliotecário e Arquivista da Igreja Santa Romana. Promovido a sé metropolitana de Cotonou, em 5 de janeiro de 1960. Assistiu ao Concílio Vaticano II, de 1962 a 1965. Assistiu a I Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 29 de setembro a 29 de outubro de 1967; a I Assembléia Extraordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 11 a 28 de outubro de 1969. Foi nomeado secretário anexo da S.C. para a Evangelização dos Povos, em 5 de março de 1971. Renunciou ao governo pastoral da Arquidiocese, em 28 de junho de 1971. Foi nomeado secretário da S.C. para Evangelização dos Povos, em 26 de fevereiro de 1973. Vice-presidente da Pontifícia Comissão Iustitia et Pax, em 19 de dezembro de 1975; foi nomeado pró-presidente da mesma, em 16 de dezembro de 1976.
Cardinalato. Criado Cardeal diácono, em 27 de junho de 1977; recebeu a barrete vermelha e a Diaconía do Sacro Cuore di Cristo Re, em 27 de junho de 1977. Presidente da Pontifícia Comissão Iustitia et Pax, em 29 de junho de 1977. Assistiu a IV Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 30 de setembro a 29 de outubro de 1977. Presidente do Pontifício Conselho Cor Unum, em 4 de setembro de 1978. Participou do conclave de 25 a 26 de agosto de 1978. Participou do conclave de 14 a 16 de outubro de 1978. Enviado especial do Papa à celebração do centenário do nascimento de São Pedro Claver, em Cartagena, Colômbia, em 24 de junho de 1980. Assistiu a V Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 26 de setembro a 25 de outubro de 1980; foi um dos três presidentes delegados. Legado pontifício ao XLII Congresso Eucarístico Internacional, de 16 a 23 de julho de 1981, em Lourdes, França. Assistiu a VI Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 29 de setembro a 28 de outubro de 1983. Renunciou às presidências da comissão e do conselho, em 8 de abril de 1984. Foi nomeado prefeito da S.C. para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina, em 8 de abril de 1984. Optou pela ordem dos cardeais presbíteros e seu Diaconía foi elevada, pró illa vice, a título, em 25 de junho de 1984. Enviado especial do Papa às celebrações do 150º aniversário do início da evangelização na Arquidiocese de Papetee, Taiti, na Polinésia Francesa, em 10 de agosto de 1984. Assistiu a II Assembléia Extraordinária do Sínodo Mundial dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 24 de novembro a 8 de dezembro 1985. Nomeado Bispo titular da sé suburbicaria da Palestina, em 29 de setembro de 1986. Enviado especial do Papa à celebração do I centenário da evangelização, Port-Vila, na República de Vanuatu, em 8 de setembro, 1987. Assistiu a VII Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 1º a 30 de outubro de 1987; a VIII Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 30 de setembro a 28 de outubro de 1990; a I Assembléia Especial para a Europa do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 28 de novembro a 14 de dezembro de 1991; a IV Conferência Geral do Episcopado Latino-americano, em Santo Domingo, República Dominicana, de 12 a 28 de outubro de 1992. Decano do Colégio de Cardeais e Bispo do título da sé suburbicaria de Ostia, em 5 de junho de 1993. Enviado especial do Papa na inauguração do Santuário de Nossa Senhora de Guadalupe, em Campinas, Brasil, em 12 de dezembro de 1993. Assistiu à Assembléia Especial para a África do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 10 de abril a 8 de maio de 1994; a IX Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, na Cidade Vaticano, de 2 a 29 de outubro de 1994. Enviado especial do Papa ao enterro de Pierre Lucien Claverie, Bispo de Oram, em Algiers, morto na explosão de uma bomba, em Oram, Argélia, em 5 de agosto de 1996. Assistiu à Assembléia Especial para a América do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 16 de novembro a 12 de dezembro de 1997; à Assembléia Especial para a Ásia do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 19 de abril a 18 de maio de 1998. Renunciou à prefeitura e à presidência, em 25 de junho de 1998. Assistiu à Assembléia Especial para a Oceania de Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 22 de novembro a 12 de dezembro de 1998. Representante especial do Papa no enterro do Rei Hassan II de Marrocos, em Rabat, em 25 de julho de 1999. Assistiu a II Assembléia Especial para a Europa do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 1º a 23 de outubro de 1999.
