Nascimento: Nasceu em 15 de fevereiro de 1927, Turim, Itália.
Educação: Entrou para a Companhia de Jesus, em 25 de setembro de 1944. Fez o noviciado em Cuneo; estudou na Faculdade de Filosofia Aloisianum, Gallarate, Milão; na Faculdade Teológica, de Chieri, em Turim; na Pontifícia Universidade Gregoriana, de Roma (doutorado em teologia fundamental; tese: "Il problema storico della Risurrezione negli studi recenti"); e no Pontifício Instituto Bíblico, Roma.
Sacerdócio: Ordenado sacerdote, em 13 de julho de 1952, em Chieri, Turim. Continuou seus estudos, Roma, de 1954 a 1958. Membro da Faculdade Teológica de Chieri; fez os últimos votos, em 2 de fevereiro de 1962. Continuou seus estudos, Roma, de 1962 a 1964. Trabalhou pastoralmente em Roma. Membro da faculdade, decano e reitor do Pontifício Instituto Bíblico (nomeado em 29 de setembro de 1969). Nomeado reitor da Pontifícia Universidade Gregoriana, Roma, em 18 de julho de 1978. Único membro católico do Comitê Ecumênico para a preparação da edição grega do Novo Testamento. Diretor em 1978, dos exercícios espirituais de Quaresma no Vaticano, por convite de Paulo VI.
Episcopado: Eleito arcebispo de Milão, em 29 de dezembro de 1979. Consagrado, em 6 de janeiro de 1980, na Cidade do Vaticano, pelo Papa João Paulo II. Membro da secretaria geral do Sínodo dos Bispos, por nomeação papal, de 1980 a 1983.
Cardinalato: Criado cardeal presbítero, em 2 de fevereiro de 1983; recebeu o barrete vermelho e título de S. Cecília, em 2 de fevereiro de 1983. Assistiu à VI Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, na Cidade do Vaticano, de 29 de setembro a 28 de outubro de 1983; foi relator da mesma; membro da secretaria geral, de 1983 a 1986; estendido até 1987 na II Assembléia Extraordinária do Sínodo dos Bispos, na Cidade do Vaticano, de 24 de novembro a 8 de dezembro de 1985. Assistiu à VII Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, na Cidade do Vaticano, de 1 a 30 de outubro de 1987; membro da secretaria geral, de 1987 a 1990. Enviado especial do Papa à celebração do I centenário da evangelização de Zâmbia, de 29 de setembro a 2 de agosto de 1991. Assistiu à I Assembléia Especial para a Europa do Sínodo dos Bispos, na Cidade do Vaticano, de 28 de novembro a 14 de dezembro de 1991; à IV Conferência Geral do Episcopado Latino-americano, São Domingos, República Dominicana, do 12 a 28 de outubro de 1992; a IX Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, na Cidade Vaticano, de 2 a 29 de outubro de 1994; membro da secretaria geral, de 1994 a 1998. Assistiu à II Assembléia Especial para a Europa do Sínodo dos Bispos, na Cidade do Vaticano, de 1 a 23 de outubro de 1999.
