Nascimento. Nasceu em 19 de fevereiro de 1931, Sassuolo, diocese de Reggio Emilia, Itália.
Educação. Estudou no Seminário de Reggio Emilia, em Reggio Emilia; e na Pontifícia Universidade Gregoriana de Roma (doutorado em teologia).
Sacerdócio. Ordenado sacerdote em 8 de dezembro de 1954, em Roma. Continuou seus estudos, em Roma, de 1954 a 1957. Membro da faculdade do Seminário de Reggio Emilia, de 1957 a 1968. Membro da faculdade do Seminário Teológico Interdiocesano de Modena-Reggio Emilia, de 1968 a 1986; diretor, de 1968 a 1977. Membro da faculdade do Pontifício Seminário Acadêmico Teologia de Bologna, de 1977 a 1983. Na diocese de Reggio Emilia, de 1975 a 1986, assessor diocesano dos médicos católicos; delegado episcopal para a Ação Católica; vigário episcopal para o apostolado secular; presidente do Centro Cultural Diocesano João XXIII; e presidente da consulta diocesana para a pastoral das escolas.
Episcopado. Eleito Bispo titular de Nepte e nomeado auxiliar de Reggio Emilia, em 16 de maio de 1983. Consagrado em 29 de junho de 1983, em Reggio Emilia, por Gilberto Baroni, Bispo de Reggio Emilia. Secretário geral da Conferência Episcopal da Itália, em 28 de junho de 1986. Assistiu a VIII Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, em Cidade do Vaticano, de 30 de setembro a 28 de outubro de 1990; membro da secretaria geral, de 1990 a 1994. Promovido a Arcebispado, nomeado pró-vigário geral de Roma e pró-arcipreste de Basílica patriarcal de São João de Latrão, em 17 de janeiro de 1991. Nomeado presidente da Conferência Episcopal Italiana, em 1991.
Cardinalato. Criado Cardeal presbítero, em 28 de junho de 1991; recebeu o barrete vermelho e o título de S. Agnese fuori le Mura, em 28 de junho de 1991. Vigário geral de Roma, arcipreste da Basílica patriarcal de São João de Latrão, e Grã chanceler da Pontifícia Universidade Lateranense, em 1 de julho de 1991. Nomeado membro do Pontifício Conselho de Cardeais para o Estudo dos Problemas Organizativos e Econômicos da Santa Sé, em 15 de julho de 1991. Assistiu à I Assembléia Especial para a Europa do Sínodo dos Bispos, na Cidade do Vaticano, de 28 de novembro a 14 de dezembro de 1991. Nomeado presidente da Peregrinatio ad Petri Sedem, em 29 de dezembro de 1992. Assistiu à IX Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, na Cidade Vaticano, de 2 a 29 de outubro de 1994. Enviado especial do Papa à abertura das celebrações pelo IV centenário do santuário da Virgem de Ghiara, em Reggio Emilia, Itália, em 29 de abril de 1996. Renunciou à presidência da Peregrinatio, em 2 de maio de 1996. Legado Papal ao XXIII Congresso Eucarístico Nacional, Bologna, de 20 a 28 de setembro de 1997. Assistiu a II Assembléia Especial para a Europa do Sínodo dos Bispos, em Cidade do Vaticano, de 1 a 23 de outubro de 1999. Enviado especial do Papa às celebrações conclusivas do sínodo das diocese de Bielorusia, Minsk, de 29 a 30 de setembro do 2000.
