REDAÇÃO CENTRAL, Nov 25, 2015 / 07:56 am
"Senhor Jesus, suplico-te me escute, a mim e a quantos na hora de sua morte, recordando meu martírio, invoquem seu nome!", disse Santa Catarina de Alexandria antes de morrer e depois de converter muitos romanos eruditos, conforme assinala a tradição. Esta mulher é padroeira das solteiras e dos estudantes e sua festa é celebrada neste 25 de novembro.
Segundo conta a tradição, a Santa foi filha do Rei Costus e desde muito pequena estudou as artes liberais. Mais adiante, ficou órfã.
Por volta do ano 310, o imperador Maximino ordenou que se oferecessem sacrifícios aos deuses, castigando duramente os que se recusavam.
Santa Catarina se apresentou ante o Maximino e debateu com ele sobre o criador do mundo e as leis que o regem. O imperador, impressionado por sua beleza e sabedoria, mandou chamar secretamente os mais sábios do império.
Catarina se dedicou profundamente à oração e os eruditos não só ficaram atônitos com os argumentos irrebatíveis da jovem, mas também se converteram ao cristianismo.
O tirano imperador se encheu de cólera e os condenou a fogueira. Logo, Maximino propôs a Catarina ser sua primeira dama, mas ela recusou. Por isso, foi açoitada e encerrada em um calabouço sem comer.
A imperatriz e o general Porfirio ficaram surpreendidos ao ver a prisão iluminada por anjos que curavam as feridas de Santa Catarina, que lhes falou da doutrina cristã e os converteu, junto a muitos soldados.
O imperador, por sua vez, lhe propôs ser rainha, mas a Santa escolheu seguir consagrada a Cristo e recusou oferecer sacrifícios a deuses pagãos. Então, os prefeitos do imperador idealizaram umas rodas com pregos e lâminas para matá-la, mas Catarina orou e a máquina se desfez em mil pedaços. Algumas histórias assinalam que se destruiu por um raio.
A imperatriz recriminou o imperador por sua crueldade, que ficou furioso e ordenou que lhe cortassem os seios e a cabeça. O general Porfirio enterrou o corpo e foi até Maximino para dizer-lhe. Então, reconheceu que ele também era cristão, assim como a maioria dos presentes. O tirano, cego de ira, mandou degolar todos.
O imperador tentou outra vez seduzir Catarina e lhe ofereceu compartilhar o trono, mas foi novamente rechaçado. Desta maneira, Catarina foi condenada à morte. Uma espada cortou sua cabeça e os anjos transladaram seu corpo ao Monte Sinai.
Nesse lugar, onde Moisés falou com Deus na sarça ardente, no século IV, a imperatriz Helena mandou construir uma capela. Dois séculos mais tarde, o Imperador Justiniano erigiu o Mosteiro de Santa Catarina, considerado o mosteiro cristão mais antigo do mundo. No ano 2000, São João Paulo II iniciou ali sua peregrinação jubilar pela Terra Santa.
No Brasil, foi homenageada com o estado de Santa Catarina, que tem a virgem mártir como padroeira.
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