A própria vida dos fiéis nos EUA está sob risco, diz conferência episcopal

Jan 16, 2024 / 15:02 pm

Relatório divulgado hoje (16) pela Conferência dos Bispos Católicos dos EUA (USCCB, na sigla em inglês) diz que ataques a locais de culto são a “maior ameaça à liberdade religiosa em 2024” e podem ameaçar “a própria vida dos fiéis”.

Intitulado “Estado da Liberdade Religiosa nos Estados Unidos”, o relatório é divulgado anualmente pelo Comitê para a Liberdade Religiosa da USCCB.

O relatório diz que, embora a comissão “tenha sido fundada em resposta às crescentes ameaças legais ao livre exercício da religião”, a USCCB sentiu-se “obrigada a condenar as ameaças previsíveis à própria vida das pessoas de fé aqui nos EUA”.

“Não há maior ameaça à liberdade religiosa do que o fato de o local de culto de alguém se tornar um local perigoso, e o país infelizmente encontra-se num ponto em que esse perigo é real”, diz a USCCB.

O que diz o relatório dos bispos sobre liberdade religiosa?

O relatório se baseia em dados recolhidos pelo Comitê para a Liberdade Religiosa, liderado pelo bispo de Fort Wayne-South Bend, Indiana, Kevin Rhoades.

Rhoades escreveu que o relatório “buscou aumentar a consciência sobre as nossas preocupações com a liberdade religiosa” e representa “mais um recurso para ajudar todos os católicos enquanto procuram viver a sua fé neste grande país”.

“Este relatório descreve as principais questões que ocuparam o Comitê para a Liberdade Religiosa durante o ano passado”, disse ele. “Isso revela uma ampla gama de preocupações, como o uso indevido de leis destinadas a ajudar mulheres grávidas por agências federais para promover o aborto, ameaças à segurança de nossos vizinhos judeus e muçulmanos e a suspeita do FBI a católicos que frequentam a missa tradicional em latim.”

As vidas dos fiéis americanos estão realmente em risco?

“Nos últimos anos assistimos a uma taxa alarmante de vandalismo, incêndios criminosos e outras destruições de propriedades em locais católicos”, diz o relatório.

Desde a anulação da sentença do caso Roe v. Wade, que liberou o aborto no país, pela Suprema Corte em 2022, os ataques contra a Igreja Católica, bem como contra organizações pró-vida, aumentaram consideravelmente. Os bispos disseram que as estatísticas anuais de crimes de ódio recolhidas pelo FBI em 2022 relataram que a taxa de crimes anticatólicos foi quase 75% mais alta do que a de qualquer outro.

Tudo isto é agravado por um “fracasso geral” por parte do “governo federal em prender e processar os autores de tais ataques”, diz o relatório da USCCB.

Segubdo o documento, “se esta ameaça se limitasse à continuação dos crimes contra a propriedade que têm sido perpetrados nas igrejas católicas nos últimos anos, talvez não fosse a principal preocupação da comissão. No entanto, as tensões crescentes sobre o conflito entre Israel e Hamas aumentaram as chances de um ataque terrorista a uma sinagoga ou mesquita.”

A “atmosfera altamente carregada em torno das eleições de 2024 pode levar os extremistas de extrema-esquerda a aumentar a gravidade dos ataques às igrejas católicas, e os extremistas de extrema-direita podem ver as igrejas católicas e as instalações de caridade católicas como alvos do sentimento anti-imigrante, ou, pior, de ação violenta.”

Em resposta, a USCCB exorta os fiéis a “fazer a sua parte para promover uma sociedade livre de ódio”, defendendo a igualdade de dignidade inerente a todas as pessoas, prestando testemunho público do apelo de Cristo ao cuidado e à compaixão pelos vulneráveis, e rezando pela paz.

A organização também disse aos fiéis para estarem conscientes das ameaças enquanto estiverem em locais de culto e a encorajarem os seus pastores a usarem os recursos chamados “ Protegendo os locais de culto ” disponibilizados pelo Departamento de Segurança Interna dos EUA.

Que ameaças os religiosos americanos enfrentaram em 2023?

O relatório acompanhou muitas tendências preocupantes que afetam as pessoas de fé, tanto nas esferas política, legislativa e jurídica, como na esfera cultural.

No lado cultural, o relatório afirma que houve um aumento do sentimento anti-semita e anti-muçulmano, bem como contínuos atos de vandalismo e intimidação contra católicos e outros cristãos.

A USCCB mencionou a decisão do time de beisebol Los Angeles Dodgers de homenagear publicamente um grupo de ódio abertamente anticatólico chamado “Irmãs da Indulgência Perpétua” durante o jogo do “Mês do Orgulho” em junho do ano passado.

Ao combinar a esfera política e a jurídica com a cultural, a USCCB registrou a crescente controvérsia nas escolas em torno da identidade de gênero, um debate que, segundo eles, “se manifestou mais intensamente nas escolas do que em qualquer outra área”.

“As controvérsias sobre a adoção da ideologia de gênero pelas escolas públicas”, diz o documento, “deram impulso a pressões pela escolha de escolas pelas famílias, à medida que os pais religiosos procuram ambientes escolares que sejam compatíveis com as suas crenças”.

Isso, no entanto, resultou em mais batalhas legais, já que alguns estados como o Colorado e grupos como a União Americana pelas Liberdades Civis e outros agiram para impedir que as escolas religiosas recebessem qualquer financiamento público porque dizem que as escolas discriminam com base na orientação sexual e na “identidade de gênero”.

Além disso, “pelo menos três Estados – Washington, Vermont e Delaware – apresentaram projetos de lei para eliminar o privilégio entre clérigo e penitente”, potencialmente forçando os padres a quebrar o sigilo da confissão ou a enfrentar consequências legais, afirma o relatório.

Liberdade religiosa e o governo federal

A divisão partidária em ambas as casas do Congresso impediu-o de tomar muitas medidas, positivas ou negativas, em relação à liberdade religiosa.

Vários projetos de lei considerados pelo Congresso, no entanto, representam ameaças significativas aos direitos religiosos, caso sejam aprovados como leis. A USCCB disse que a Lei da Igualdade , discutida pelo Congresso em 2023, “representa a maior ameaça à liberdade religiosa atualmente no Congresso”.

Segundo o relatório, a Lei da Igualdade é um projeto de lei abrangente que provavelmente exigiria financiamento do contribuinte a abortos, forçaria médicos e hospitais religiosos a fazer abortos, exigiria que os empregadores cobrissem abortos em seus planos de seguro, obrigaria os médicos a sugerirem que crianças fizessem cirurgias transgênero, forçaria médicos para realizar tais cirurgias, ameaçar a custódia dos filhos pelos pais se eles se opuserem aos serviços transgêneros e muito mais.

Em relação a outra lei federal, o relatório destacou o esforço de alguns republicanos para revogar a Lei de Liberdade de Acesso às Entradas de Clínicas (FACE, na sigla em inglês), que, segundo a USCCB, “tem sido usada quase exclusivamente para proteger clínicas de aborto e nunca foi usada para proteger uma igreja."

“A aplicação desigual da Lei FACE tem sido notada há muito tempo, mas recebeu atenção renovada em 2023, à medida que os ataques crescentes aos centros de recursos pró-vida para gravidez ficaram em grande parte impunes, enquanto algumas ações movidas contra manifestantes fora das clínicas de aborto pareciam injustificadamente graves”, disse o relatório ao mencionar o pai católico pró-vida Mark Houck , cuja casa foi invadida por agentes armados.

O relatório também alertou contra outros projetos de lei, como a Lei de Segurança das Fronteiras e a Lei de Proteção dos Fundos Federais contra o Tráfico e Contrabando de Pessoas, que restringiriam a capacidade da Igreja de prestar ajuda na crise humanitária na fronteira com o México, restringindo a transferência de fundos para grupos como instituições de caridade católicas.

O relatório afirma que o governo Biden teve as “ações mais importantes” contra a liberdade religiosa, principalmente através de vários regulamentos importantes emitidos em 2023. Entre estes estavam o mandato contraceptivo do HHS e os regulamentos da Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego que ameaçam exigir que os empregadores religiosos façam concessões para aborto, contracepção e esterilização.

Também digno de nota, o relatório mencionou o “memorando de Richmond” do FBI, vazado em janeiro de 2023, que revelou evidências de que vários escritórios do FBI estavam investigando e vigiando certas paróquias católicas que foram descritas no memorando como “católicos tradicionalistas radicais” simpáticos a “crenças ideológicas extremistas”. e retórica violenta.”

Outras ameaças graves à liberdade religiosa

A USCCB disse que o próximo ano traz ameaças significativas aos direitos religiosos dos americanos que provavelmente serão ainda mais exacerbadas pelo ano eleitoral, principalmente devido à ênfase no aborto, na ideologia de gênero e na imigração.

A maior ameaça legal à liberdade religiosa que os norte-americanos enfrentam no próximo ano é uma mudança na regulamentação federal conhecida como Seção 1557, que poderia ser imposta pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos e “provavelmente imporá um mandato aos médicos a realizar procedimentos de transição de gênero e possivelmente abortos” e “parece ter a intenção específica de forçar os hospitais católicos e os profissionais de saúde religiosos a realizar procedimentos prejudiciais de transição de gênero, inclusive em crianças”, diz o relatório.

Outras graves ameaças à liberdade religiosa destacadas pelo relatório incluem uma regulamentação federal que a USCCB diz que poderia forçar os hospitais católicos a realizar cirurgias de mudança de gênero, a supressão do discurso religioso sobre o casamento e a diferença sexual, ameaças a instituições de caridade religiosas que ajudam migrantes na fronteira com o México, e um novo regulamento federal que impõe a obrigação a empregadores de conceder a funcionárias licença remunerada para abortarem.