Data de nascimento: Nasceu em 23 de agosto de 1915, Poppi, diocese de Fiesole,
na Itália.
Educação: Estudou no Seminário de Fiesole; na Pontifícia Universidade Gregoriana, em Roma (doutorado em leis de direito Canônico); na Pontifícia Universidade Lateranense, em Roma (doutorado em teologia); e na Pontifícia Academia Eclesiástica também em Roma.
Sacerdócio: Ordenado em 17 de julho de 1938, em Florência. Trabalhou pastoralmente em Valdamo, Toscana, em 1938. Continuou seus estudos em Roma, de 1938 a 1941. Sucessivamente, entre 1941 e 1948, em Fiesole, membro da faculdade do seminário e secretário do Bispo; duas vezes sentenciado por ajudar às vítimas da ocupação Nazista, foi levado diante do pelotão de fuzilamento mas libertado no último minuto; trabalhou pastoralmente depois da Segunda guerra mundial; e fundador da Associação Cristã de Trabalhadores Italianos (ACLI). Continuou seus estudos, em Roma, de 1948 a 1950. Entrou para o serviço diplomático da Santa Sé, em 1950. Secretário da delegação apostólica no Congo Belga, Ruanda Urundi, de 1950 a 1953. Nomeado camareiro secreto supernumerário, em 28 de agosto de 1951; confirmado, em 28 de outubro de 1958. Auditor da nunciatura na Suíça, de 1953 a 1960; da nunciatura da Holanda, de 1960 a 1961; da nunciatura do Egito, Síria e Jerusalém, de 1961 a 1962; da nunciatura na Bélgica, de 1962 a 1964. Prelado doméstico, em 26 de junho de 1963. Conselheiro da nunciatura na França, de 1964 a 1967.
Episcopado: Eleito Arcebispo titular de Eclano e nomeado Núncio no Paraguai, em 15 de dezembro de 1967. Consagrado, em 18 de fevereiro de 1968, em Florência pelo Cardeal Amleto Giovanni Cicognani, Bispo do título da sé suburbicaria de Frascati e secretário de estado. Nomeado secretário da S. C. para a Disciplina dos Sacramentos, em 26 de fevereiro de 1973. Esta congregação foi reorganizada e unida a S.C. para o Culto Divino como S.C. para os Sacramentos e o Culto Divino, em 11 de julho de 1975. Nomeado Núncio na Espanha, em 4 de outubro de 1980.
Cardinalato: Criado Cardeal diácono, em 25 de maio de 1985; recebeu a barrete vermelha e a diaconía de S. María in Aquiro, em 25 de maio de 1985. Nomeado prefeito da Congregação para o Clero, em 9 de janeiro de 1986. Assistiu a VII Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 1º a 30 de outubro de 1987. Presidente da Pontifícia Comissão para a Conservação do Patrimônio Artístico e Histórico da Igreja, em 8 de outubro de 1988. Assistiu a VIII Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 30 de setembro a 28 de outubro de 1990; um dos três presidentes delegados. Renunciou à prefeitura e à presidência, em 1º de julho de 1991. Presidente da Pontifícia Comissão Ecclesia Dei, em 1º de julho de 1991. Perdeu o direito a participar do conclave quando cumpriu os 80 anos de idade, em 23 de agosto de 1995. Renunciou à presidência, em 16 de dezembro de 1995. Optou pela ordem dos cardeais presbíteros sua diaconía foi elevada, pró hac vice, a título, em 29 de janeiro de 1996.
