Data de nascimento: Nasceu em 4 de novembro de1931, Torreón, México (seu pai estava
estacionado em uma base militar norte-americana nessa
cidade).
Educação: Estudou na Universidade de Harvard, Cambridge, Estados Unidos; também no Seminário de St. Joseph, em Los Angeles; e no Pontifício Colégio Josephinum, em Worthington, Ohio.
Sacerdócio: Ordenado sacerdote em 21 de maio de 1961. Incardinado na diocese de Natchez-Jackson. Trabalhou pastoralmente na diocese de Natchez-Jackson, de 1961 a 1973; diretor do periódico diocesano, de 1961 a 1966; diretor executivo do conselho episcopal para assuntos econômicos, de 1968 a 1971. Capelão de Sua Santidade, em 5 de dezembro de 1968.
Episcopado: Eleito Bispo de Springfield-Cape Girardeau, em 22 de outubro de 1973. Consagrado em 5 de dezembro de 1973, por Joseph Bernard Brunini, Bispo de Natchez-Jackson. Promovido a sé metropolitana de Boston, em 11 de janeiro de 1984.
Cardinalato: Criado Cardeal presbítero, em 25 de maio de 1985; recebeu a barrete vermelha e o título de S. Susanna, em 25 de maio de 1985. Assistiu a II Assembléia Extraordinária do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 24 de novembro a 8 de dezembro de 1985. Enviado especial do Papa ao Congresso Eucarístico das Nações do Caribe, em Port of Spain, capital de Trindade e Tobago, de 17 a 20 de abril de 1997. Assistiu à Assembléia Especial para a América do Sínodo dos Bispos, Cidade do Vaticano, de 16 de novembro a 12 de dezembro de 1997. Enviado especial do Papa ao Congresso Eucarístico Nacional Peruano, em Lima, de 30 de agosto a 3 de setembro de 2000.
