Nascimento: Nasceu em 24 de agosto de 1936, Villalba, diocese de Mondoñedo-Ferrol,
Espanha.
Educação: Estudou no Seminário de Mondoñedo, em Mondoñedo; na Pontifícia Universidade de Salamanca, em Salamanca (licenciatura em teologia); e na Universidade de Münich, em Münich, Alemanha (doutorado em direito canônico).
Sacerdócio: Ordenado sacerdote em 28 de março de 1959, em Salamanca. Continuou seus estudos, no Münich, de 1959 a 1964. Membro da faculdade do Seminário de Mondoño (teologia fundamental e direito canônico), de 1964 a 1966. Membro da faculdade da Universidade de Münich e trabalho pastoral com os espanhóis emigrados ao Münich, de 1966 a 1969. Membro da faculdade da Pontifícia Universidade de Salamanca, de 1971 a 1976; vice-reitor, de 1972 a 1976; trabalhou pastoralmente com os estudantes da mesma universidade. Conselheiro da Associação Nacional de Propagandistas Católicos, de 1972 a 1976. Especialista do Conselho Pastoral de Galícia, de 1974 a 1976.
Episcopado: Eleito Bispo titular de Gergi e nomeado auxiliar de Santiago de Compostela, em 17 de setembro de 1976. Consagrado em 13 de outubro de 1976, no Santiago de Compostela, pelo Angel Suquía Goicoechea, Arcebispo de Santiago de Compostela. Administrador apostólico, ad nutum Sanctae Sedis, de Santiago de Compostela, em 11 de junho de 1983. Promovido à sede metropolitana de Santiago de Compostela, em 9 de maio de 1984. Assistiu a VIII Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, na Cidade do Vaticano, de 30 de setembro aos 28 de outubro de 1990. Transferido à sede metropolitana de Madri, em 28 de julho de 1994. Grã Chanceler da Faculdade Teológica de "São Dâmaso", em Madri, em 19 de setembro de 1996.
Cardinalato. Criado Cardeal presbítero, em 21 de fevereiro de 1998; recebeu o barrete vermelho e o título de S. Lorenzo in Damaso, em 21 de fevereiro de 1998. Eleito presidente da Conferência Episcopal Espanhola, em 1999. Enviado especial do Papa ao IX Congresso Eucarístico Nacional Espanhol, Santiago de Compostela, de 26 a 29 de maio de 1999. Assistiu à IX Assembléia Ordinária do Sínodo dos Bispos, na Cidade Vaticano, de 2 a 29 de outubro de 1994; foi o relator geral da mesma.
