VATICANO, 24 de mai de 2004 às 14:15
O Papa João Paulo II recebeu separadamente nesta segunda-feira duas delegações da Europa do Leste, Macedônia e Bulgária, que visitam Roma por ocasião da festa dos Santos Cirilo e Metódio, “pais fundadores” das nações eslavas.
Durante o encontro com a delegação da Macedônia, encabeçada pelo presidente da República, Branko Crvenkovski, o Pontífice elogiou “a tradicional e afetuosa homenagem que prestais aos Santos Cirilo e Metódio, apóstolos dos povos eslavos, cuja memória se conserva na venerável basílica de São Clemente”.
“Vosso país reafirmou com sabedoria seu compromisso de seguir o caminho da paz e da reconciliação, disse o Santo Padre, ao destacar que “vosso olhar se volta, para a Europa”.
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“Espero realmente que vossos desejos recebam a atenção devida e que os cidadãos de vossa república possam ser um dia membros com todos os direitos de uma Europa unida”.
Ao dirigir-se mais tarde à delegação búlgara, a cuja frente se encontrava o Presidente do parlamentoo, Oghnjan Gerdjikov, João Paulo II indicou que “desde há alguns anos, vosso país voltou a descobrir seu lugar no cenário internacional e prossegue seu caminho de liberdade e democracia buscando assim consolidar a harmonia dentro da nação. Está envolvida em um esforço paciente para unir-se de forma estável às instituições da União Européia. A este respeito, espero que a Bulgária realice sua legítima aspiração de dar sua contribuição para a edificação da Europa”.