WASHINGTON DC, 18 de mar de 2008 às 08:31
A organização de leigos católicos Cavaleiros de Colombo expressou seu profundo agradecimento pelo reconhecimento das virtudes heróicas de seu fundador, o sacerdote Michael J. McGivney, quem poderia converter-se no primeiro sacerdote dos Estados Unidos que chega aos altares.
"Todos os membros dos Cavaleiros do Colombo ficamos profundamente agradecidos por este reconhecimento da santidade do nosso fundador", assinalou o Cavaleiro Supremo, Carl Anderson. "A fortaleza dos Cavaleiros do Colombo é hoje um testamento de sua visão que perdura no tempo, sua santidade e seus ideais", indicou.
Sua vida
Michael Joseph McGivney nasceu em Waterbury, Connecticut, em 12 de agosto de 1852. Foi o filho maior dos imigrantes irlandeses Patrick e Mary McGivney. Teve 12 irmãos, mas seis morreram cedo. De menino deveu trabalhar por um tempo como artesão em uma fundição para ajudar a sua família.
Desde pequeno descobriu seu chamado à vida sacerdotal. Foi ordenado na Catedral de Baltimore pelo Cardeal James Gibbons em 1877. Seu primeiro encargo pastoral trabalhar na paróquia de St. Mary
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Aqui, preocupado pela fé e a estabilidade financeira das famílias imigrantes, o Padre McGivney fundou em 1882 os Cavaleiros de Colombo, com a ajuda de vários fhomens fiéis para ajudar a fortalecer a fé dos homens de sua paróquia e prover assistência financeira em caso de morte a suas viúvas e órfãos.
Dois anos depois foi nomeado pároco da St. Thomas Church em Thomastown, Connecticut e se fez muito conhecido pelo seu trabalho incansável ao serviço de seus paroquianos.
Contraiu pneumonia e morreu em 14 de agosto de 1890. Tinha 38 anos de idade. Sua causa de beatificação foi aberta em 1997 e o Papa Bento XVI já o declarou servo de Deus.
Os Cavaleiros do Colombo são atualmente a maior organização fraterna de homens leigos católicos do mundo com 1 milhão 700 mil membros nos Estados Unidos, Canadá, México, Centroamérica, o Caribe, Filipinas, Guam e Polônia.