VATICANO, 31 de jan de 2005 às 15:10
Nesta manhã foi apresentado ao Papa João Paulo II o Anuário Pontifício 2005 com as estatísticas detalhadas sobre a realidade eclesiástica no mundo. Uma destas cifras revela que quase a metade dos católicos do mundo vive no continente americano.
O número de fiéis batizados cresceu, passando de mil 71 milhões em 2002 a mil 86 milhões em 2003. O que implica um aumento de 15 milhões.
No que se refere à distribuição dos católicos nas diferentes áreas geográficas, ressalta-se em particular que na América se encontra 49,8 por cento dos católicos do mundo inteiro. Na Europa reside 25,8 por cento, na África 13,2 por cento, na Ásia 10,4 por cento e na Oceania 0,8 por cento.
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Do mesmo modo, informa-se que no ano de 2004, o Papa erigiu dez novas sedes episcopais e um vicariato apostólico. constituíram-se também seis sedes metropolitanas. Em total, foram nomeados 171 bispos.
No comunicado se destaca que há 405 mil e 450 sacerdotes (dos quais 268 mil e 041 são diocesanos e 137 mil e 409 religiosos). O número total de presbíteros no ano de 2003 cresceu em relação ao ano anterior.
Também aumentaram as ordenações sacerdotais, que em 2003 foram 9 mil e 317 e 9 mil e 247 em 2002. O número de seminaristas inscritos nos seminários de filosofia e teologia passou de 112 mil e 643 em 2002 a 112 mil e 373 em 2003. Por último, quanto à percentagem de seminaristas por continente, a América conta com o maior número com 37 mil e 191, seguido da Ásia, com 27 mil e 931, Europa, com 24 mil e 387, África, com 21 mil e 909 e Oceania com 955 seminaristas.