MANILA, 17 de out de 2011 às 15:00
Um sacerdote católico italiano, o Pe. Fausto Tentorio, foi assassinado esta segunda-feira por um grupo armado não identificado no exterior de uma igreja da província de North Cotabato, no sul de Filipinas, conforme informou a Polícia local.
Tentorio, de 59 anos, missionário do Instituto Pontifício para as Missões no Exterior (PIME), com sede em Roma, encontrava-se a bordo de seu automóvel quando recebeu três disparos efetuados por vários pistoleiros, segundo o chefe regional de Polícia, Benjardi Mantele.
Os atacantes se dirigiram posteriormente a uma motocicleta estacionada a poucos metros da igreja e fugiram nela. Tentorio recebeu dois disparos na nuca e um terceiro nas costas.
"Não temos nenhuma suspeita neste momento e estamos recolhendo informação para estabelecer os possíveis motivos da morte do sacerdote", declarou Mantele aos jornalistas.
O falecido era um conhecido ativista contra as prospecções mineiras, acrescentou. Portanto, "é muito cedo para estabelecer se o crime está relacionado com seu ativismo ou com seu trabalho na igreja", acrescentou o responsável policial.
O Pe. Fausto Tentorio, destinado às Filipinas desde finais dos anos setenta, era pároco de Arakan, uma localidade agrícola onde a guerrilha maoísta é muito ativa.
Trata-se do terceiro membro do PIME assassinado no sul de Filipinas desde os anos oitenta. Os outros dois sacerdotes italianos tinham sido seqüestrados pelas tropas muçulmanas em 1998 e 2007.