VATICANO, 4 de dez de 2013 às 14:59
Na Praça de São Pedro nesta manhã voltou a ressonar a oração pela paz, com um novo e urgente chamado do Papa Francisco. Diante do trágico conflito na Síria, rezou com os milhares de fiéis que foram à audiência geral pelas religiosas grego-ortodoxas e por todos os sequestrados.
O Papa disse: "Desejo convidar todos a rezar pelas religiosas do Mosteiro grego-ortodoxo de Santa Tecla em Maalula, Síria, que há dois dias foram sequestradas por homens armados".
"Rezemos por estas monjas, por estas irmãs e por todas as pessoas sequestradas por causa do conflito em curso. Continuemos a rezar e a trabalhar juntos pela paz! Ave Maria, Rainha da Paz".
Maalula é cenário do violento conflito sírio e as religiosas sequestradas, junto com outras do mesmo mosteiro citado pelo Papa, permanecem no lugar para atender dezenas de crianças órfãs por causa do conflito.
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Os rebeldes do Free Syrian Army (Fsa) invadiram o local no último dia 5 de setembro, derrotando as tropas governamentais com o apoio da brigada Al Nousra vinculada à Al Qaeda.
Depois de tomar o controle de Maalula, os islamistas começaram a profanar os edifícios cristãos e mataram três jovens católicos.
Toda a população cristã, mais de 3 mil pessoas, fugiu de seus lares e encontraram refúgio em Bab Touma, o bairro cristão de Damasco, enquanto que alguns chegaram com seus familiares ao Líbano e outros foram acolhidos nos conventos da Igreja grego-católica da zona.