VATICANO, 1 de abr de 2015 às 19:58
Ao final da catequese, O Papa Francisco saudou os milhares de peregrinos que chegaram à Praça de São Pedro provenientes de diversas partes do mundo, e recordou a figura de São João Paulo II na véspera do décimo aniversário do seu falecimento.
“Dirijo um pensamento especial aos jovens, os doentes e aos recém casados. Amanhã recordamos o décimo aniversário da morte de São João Paulo II: seu exemplo e seu testemunho estão sempre vivos entre nós”, afirmou Francisco em sua saudação em italiano.
“Queridos jovens, aprendam a confrontar a vida com seu ardor e entusiasmo; queridos doentes, levem com alegria a cruz do sofrimento como ele nos ensinou; e vocês, queridos recém casados, ponham Deus sempre no centro, para que sua história conjugal tenha mais amor e mais felicidade”, expressou.
São João Paulo II faleceu em 2 de abril de 2005 às 21:37 horas, na noite prévia ao Domingo da Divina Misericórdia, data que ele mesmo instituiu.
Poucos minutos depois, Dom Leonardo Sandri, que era o então Substituto da Secretaria de Estado da Santa Sé (na atualidade é Cardeal Prefeito para a Congregação das Igrejas Orientais), anunciou a notícia às milhares de pessoas congregadas na Praça de São Pedro e ao resto do mundo, que seguia as últimas horas do Pontífice através dos meios de comunicação.
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Desde aquela noite até o dia 8 de abril, em que se celebraram as exéquias do defunto pontífice, mais de três milhões de peregrinos renderam homenagem ao Papa polonês, fazendo inclusive 24 horas de fila para poder entrar à Basílica de São Pedro.
No dia 28 de abril, Bento XVI dispensou do tempo de cinco anos de espera depois da morte do candidato à beatificação, para iniciar a causa de João Paulo II. A causa foi oficialmente aberta pelo Cardeal Camillo Ruini, vigário geral para a diocese de Roma, em 28 de junho de 2005.
Bento XVI o beatificou em 1 de maio de 2011 e foi canonizado pelo Papa Francisco em 27 de abril de 2014, junto de São João XXIII.
São João Paulo II liderou a Igreja Católica durante 26 anos e 5 meses, sendo o seu o terceiro pontificado mais longo nos mais de 2.000 anos de história da Igreja.