Uma das religiosas mais idosas do mundo completou 110 anos no dia 20 de fevereiro. A Irmã Cândida Bellotti, apesar de sua idade, tem o entusiasmo de uma jovem, assim o demonstrou em mais um ano ao festejar o seu aniversário e receber uma mensagem do Papa Francisco.

“À reverenda irmã Cândida Bellotti, irmã Ministra dos Enfermos, que com uma alma agradecida a Deus festeja os seus 110 anos: o Santo Padre, Papa Francisco, participa espiritualmente na alegria pelo acontecimento, enviando calorosas felicitações e sinceros votos”, diz a mensagem papal.

A religiosa celebrou o aniversário com o Bispo da Diocese italiana de Lucca, Dom Benvenuto Italo Castellani, onde vive com suas irmãs do convento e a superiora provincial, Irmã Giuliana Fracasso.

A Irmã Cândida pertence à Congregação de São Camilo de Lélis, que neste ano comemora os 150 anos da morte da sua fundadora, a beata María Domenica Brun Barbantini.

A religiosa nasceu em Quinzano, na província italiana de Verona, no dia 20 de fevereiro de 1907. Desde a década de 30, ela se dedicou a ajudar os necessitados como enfermeira profissional nos hospitais de diversas cidades da Itália. Desde 2000 vive na cidade de Lucca, na Casa principal da sua congregação.

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Em uma entrevista recente, recordou que a sua vocação foi "semeada" em uma família cristã. "Amar, amar e ainda amar mais, com alegria", é o conselho que dá a todos, especialmente às novas gerações, e lhes faz um convite especial: "Tenhamos confiança no futuro e comprometam-se ao máximo para realizar seus desejos”.

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