“Que o seu zelo apostólico, que a levou a anunciar a mensagem de Jesus para além das fronteiras do seu país, reforce em todos o desejo de participar, com oração e caridade, na difusão do Evangelho em todo o mundo”, disse o papa Francisco ontem (30) depois da oração do Ângelus sobre a beatificação da freira Maria Berenice Duque Hencker ocorrida no dia anterior em Medellín, Colômbia.

O papa também disse que a longa vida da fundadora das Pequenas Irmãs da Anunciação “foi passada inteiramente ao serviço de Deus e dos irmãos, especialmente dos pequeninos e excluídos”.

Madre Maria Berenice nasceu no departamento de Caldas, Colômbia, em 14 de agosto de 1898.

Ela fundou três congregações religiosas, sendo a primeira as Pequenas Irmãs da Anunciação, dedicadas a trabalhar pelos mais pobres e marginalizados da sociedade. Depois ela fundou os Missionários de Jesus e Maria e, finalmente, o projeto dos Missionários da Anunciação.

Depois de uma longa doença, madre Maria Berenice morreu em 25 de julho de 1993. Em 23 de maio de 2002, iniciou-se o processo de canonização em Medellín.

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