Americanos não estão tendo filhos porque não querem, mostra pesquisa

13 de ago de 2024 às 15:53

Em meio a taxas de fertilidade em queda e ansiedade generalizada sobre o declínio do número da população nos EUA e no resto do mundo, pesquisas indicam que muitos americanos jovens simplesmente não querem ter filhos.

Em muitos países, as taxas de fertilidade estão abaixo dos níveis de reposição, 2,1 filhos por mulher, há anos. Na Coreia do Sul, Itália e Espanha, por exemplo, as taxas são menores do que um filho por mulher.

Líderes argumentam há anos que um fator significativo dessas taxas baixas é o alto custo da gravidez, levando muitos especialistas a propor benefícios fiscais como meio de aumentar as taxas de fertilidade.

Pesquisas recentes, porém, mostram outra coisa. Pesquisa da Pew Research de julho mostrou que, entre os americanos em idade fértil, a maioria diz que simplesmente "não quer [filhos]". Mais de 40% dizem que "querem se concentrar em outras coisas" e pouco menos de 40% citam o "estado do mundo". Pouco mais de um terço, por outro lado, diz que "não pode se dar ao luxo de criar um filho".

Uma pesquisa semelhante da Pew Research de 2021 também descobriu que a maioria dos adultos sem filhos disse que não teria filhos porque "simplesmente não quer".

Pesquisadores em 2022 também encontraram uma maioria semelhante de americanos citando a "independência pessoal" como um fator determinante para renunciar à gravidez, com 46% citando preocupações financeiras.

'Uma crise ao lado da demanda'

Catherine Pakaluk, professora associada de pesquisa social e pensamento econômico da Universidade Católica da América, disse à CNA, agência da EWTN News, que as pesquisas mostram que "as pessoas não querem ter filhos, pelo menos não o suficiente para superar as barreiras".

"Estou chegando à conclusão de que a crise está surgindo como uma crise de demanda. Isso significa que é o problema de não ter uma demanda grande o suficiente para crianças", disse ela.

Pakaluk, que com seu marido, Michael, tem oito filhos, fez uma distinção entre demanda real e "demanda abstrata". Ela cita como exemplo uma pesquisa que pode mostrar que as pessoas prefeririam ter um carro extra - mas apenas em teoria, sem dar nada em troca.

"Isso é exatamente o que está acontecendo com as crianças", disse ela.

Pakaluk disse que não há maneiras fáceis de determinar como fazer as pessoas terem mais filhos, inclusive por meio de políticas governamentais e incentivos financeiros.

"Quais são as compensações reais?" disse ela. "Você provavelmente poderia tornar certos aspectos de ter um filho mais baratos, mas você conseguiria mais filhos? Depende de as pessoas quererem essas crianças"

Pakaluk citou um artigo recente da revista The Atlantic de Christine Emba, no qual a escritora argumentou que o declínio das taxas de fertilidade tem "pouco a ver com política e tudo a ver com uma necessidade humana profunda, mas não quantificável" de "significado".

"Muitos na atual geração de jovens adultos não parecem totalmente convencidos de seu próprio propósito ou do propósito da humanidade em geral, muito menos de uma criança", escreveu Emba. "Pode ser que, para muitas pessoas, na ausência de um senso claro de significado, os desafios percebidos de ter filhos superem qualquer subsídio que o governo possa oferecer".