Por Daniel Payne
21 de mar de 2025 às 11:26
Poucas pessoas associam o McDonald's ao período da Quaresma, mas a rede de fast-food teve um papel pequeno, mas icônico, na história do catolicismo nos EUA.
Conhecido principalmente por seus hambúrgueres e seus nuggets de frango, o restaurante tem o clássico Filet-o-Fish, chamado McFish no Brasil, em seu cardápio. O sanduíche surgiu no início dos anos 1960 como uma forma de aumentar as vendas nas sextas-feiras. À época, antes do Concílio Vaticano II, a abstinência de carne às sextas-feiras ainda era largamente observada pelos fiéis.
Segundo a empresa, Lou Groen, um dos primeiros franqueados com sede em Cincinnati, no Estado de Ohio, administrava um McDonald's num bairro fortemente católico e observou uma queda nas vendas em seu restaurante McDonald's às sextas-feiras. Ele propôs ao fundador Ray Kroc permitir que o restaurante começasse a vender sanduíches de peixe como modo de atrair católicos praticantes às sextas-feiras.
Kroc estava em dúvida sobre adicionar peixe ao cardápio. Groen disse posteriormente que Kroc disse a ele: "Não quero minhas lojas fedendo com cheiro de peixe!"
Kroc e Groen decidiram fazer um teste: eles venderiam o sanduíche de peixe de Groen numa sexta-feira junto com o que Kroc apelidou de "Hula Burger": sanduíche de abacaxi grelhado com uma fatia de queijo por cima.
O Filet-o-Fish venceu. O McDonald's diz que o sanduíche de peixe vendeu 350 pedidos. Só seis clientes compraram um "Hula Burger".
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Alguns anos depois, o sanduíche de peixe foi o primeiro novo prato oficialmente adicionado ao cardápio original do McDonald's.
O sanduíche continua sendo parte indelével da cultura americana de fast-food.
A revista AllRecipes entrevistou um grupo de chefs sobre o "melhor sanduíche de peixe fast-food" no início do ano, e o Filet-o-Fish ficou em décimo lugar de uma lista de 11 sanduíches. No início do mês, no entanto, o site Taste of Home classificou o Filet-o-Fish no último lugar de sua lista de peixes de fast-food.
Ainda assim, devido às suas raízes lendárias, o lugar do Filet-o-Fish tanto na história do fast-food quanto na história da Igreja está garantido. O próprio Kroc deve ter ficado ciente de sua historicidade iminente no início dos anos 1960.
O McDonald's diz que Kroc estava tão certo do sucesso de seu Hula Burger que "fez uma aposta paralela com seu primeiro churrasqueiro Fred Turner de que o perdedor compraria um terno novo para o vencedor".
"Fred conseguiu um terno novo, e o McDonald's conseguiu o Filet-o-Fish", disse Mike Bullington, historiador da empresa.
